Leitão desmamado: por que a primeira semana define o lote

O leitão sai da maternidade, em geral entre 21 e 28 dias de idade, ganhando peso com leite da porca e chega à creche diante de um comedouro com ração seca, água em bebedouro, lote novo e baia nova. Nos primeiros dias, muitos comem pouco ou nada, e o ganho cai. A Embrapa Suínos e Aves descreve a primeira semana pós-desmame como período crítico, com risco de perda de peso, mais doença e mais mortalidade. A ração pré-inicial existe para encurtar esse intervalo, e cada grupo de ingrediente da fórmula responde a uma limitação específica do animal.

A seguir, a leitura comentada de uma ração pré-inicial genérica, sem níveis fechados de inclusão, que dependem de idade e peso ao desmame, sanidade da granja e custo dos ingredientes.

Por que o consumo cai e o intestino sente

A queda de consumo soma separação da mãe, mistura de leitegadas, ambiente novo e troca do leite por alimento sólido. Enquanto o leitão come pouco, a mucosa perde estímulo. A revisão de Zheng e colaboradores (Frontiers in Veterinary Science, 2021) reúne dados de redução de cerca de 75% na altura das vilosidades nas primeiras 24 horas após o desmame, em relação ao pré-desmame, e de aprofundamento das criptas nos dias seguintes.

Vilosidade curta significa menos área de absorção e menos enzimas de borda em escova. A mesma revisão registra queda na atividade de lactase e de peptidases depois do desmame, digestibilidade da gordura de dieta sólida próxima de 73% (contra mais de 90% para a gordura do leite) e baixa síntese de ácidos biliares, que só se normalizam entre quatro e seis semanas. O estômago também acidifica pouco: o pH gástrico de leitões desmamados aparece na faixa de 2,6 a 5,0, acima do ideal para digerir proteína vegetal.

O que não é digerido no intestino delgado fermenta no intestino grosso, ambiente favorável a bactérias associadas à diarreia pós-desmame. A ração pré-inicial tem dois objetivos: fazer o leitão comer cedo e entregar nutrientes que o intestino imaturo consiga digerir.

Lácteos e lactose: energia que o leitão já sabe digerir

Soro de leite, permeado e lactose entram porque a lactase é a enzima com que o leitão chega ao desmame. A lactose fornece energia digestível, melhora a palatabilidade e, fermentada a ácido lático, contribui para um ambiente menos favorável a patógenos.

A Embrapa Suínos e Aves testou, no Comunicado Técnico 507 (2012), programas com 16,5%, 10% e 4% de lactose nas três fases de creche e concluiu que a escolha entre soro, permeado e lactose pura pode seguir preço e teor de lactose, já que o desempenho não diferiu.

Plasma e proteínas de alta digestibilidade

Plasma sanguíneo em pó, concentrados e hidrolisados proteicos de soja e proteínas lácteas ou de peixe fornecem aminoácidos digestíveis com pouca carga antigênica. O plasma tem histórico consistente de aumentar consumo e ganho e de reduzir diarreia pós-desmame, segundo a revisão citada. Os pontos de atenção são o processamento (aquecimento excessivo reduz a disponibilidade de lisina) e a biossegurança da origem.

Menos farelo de soja e menos proteína bruta

O farelo de soja não sai da fórmula por ser ruim, e sim porque o leitão recém-desmamado responde mal a ele. Glicinina e β-conglicinina, as principais proteínas antigênicas da soja, estão associadas a reação de hipersensibilidade, alterações na mucosa e diarreia. Inibidores de tripsina residuais também limitam o uso. Por isso a inclusão sobe gradualmente ao longo das fases.

Reduzir a proteína bruta (PB) segue a mesma lógica: menos proteína não digerida chega ao intestino grosso. A redução só funciona com aminoácidos industriais para manter lisina, metionina, treonina, triptofano e valina digestíveis dentro da exigência, segundo o conceito de proteína ideal.

Cereais processados, acidificantes e fibra funcional

Cereais processados. Milho e arroz pré-cozidos, flocados ou extrusados têm amido gelatinizado, de digestão mais fácil para um animal com sistema enzimático em adaptação.

Acidificantes. Ácidos orgânicos (fumárico, cítrico, fórmico, propiônico, lático, isolados ou em blends, livres ou encapsulados) compensam a baixa acidificação do estômago e reduzem o pH da ração. A dificuldade prática é obter efeito no trato sem reduzir o consumo; o encapsulamento é uma das respostas.

Fibra funcional. Pequenas inclusões de fibras selecionadas podem favorecer a fermentação no intestino grosso e a consistência das fezes. Fibra alta e viscosa, ao contrário, reduz digestibilidade.

Zinco. O óxido de zinco em doses farmacológicas, na faixa de 2.000 a 3.000 mg/kg de zinco citada na literatura, foi por anos a principal ferramenta contra diarreia pós-desmame. Na União Europeia, a Comissão Europeia decidiu em 2017 retirar os medicamentos veterinários com óxido de zinco, com prazo final em 26 de junho de 2022; o zinco na ração ficou limitado a 150 mg/kg como aditivo nutricional. No Brasil, até o fechamento desta matéria, a redação não localizou norma do MAPA que proíba o uso em doses terapêuticas, e o tema é debatido no setor por causa de resistência antimicrobiana e impacto ambiental. Quem usa deve confirmar o enquadramento vigente e ter a fórmula pronta para operar sem ele.

Farelada, peletizada ou minipélete

A forma física pesa no consumo. A farelada segrega, gera pó e gruda no comedouro quando há lácteos. A peletizada reduz desperdício e seleção, e o calor contribui para a qualidade higiênica. O minipélete, de diâmetro reduzido, é a apresentação usual na fase pré-inicial por facilitar a apreensão pelo leitão pequeno. Na fábrica, fórmulas ricas em lactose são sensíveis à temperatura de condicionamento e podem caramelizar ou entupir a matriz, e pélete com muitos finos devolve os problemas da farelada.

Na prática: o que o formulador e a granja devem observar

• Trabalhar lactose, aminoácidos digestíveis e PB como metas da fórmula, não como nomes de ingredientes.

• Subir o farelo de soja de forma gradual entre as fases.

• Na fábrica, ajustar condicionamento para fórmulas com lácteos e monitorar finos do minipélete.

• Na granja, oferecer ração pouca e várias vezes nos primeiros dias, com comedouro auxiliar raso ou tapete até o lote encontrar o comedouro principal.

• Regular a abertura do comedouro para evitar tanto falta de ração quanto desperdício.

• Checar vazão e acesso aos bebedouros: leitão que não bebe também não come.

O que está em jogo para o gestor

A ração pré-inicial tem custo por quilo alto e é consumida em pequeno volume. Medir o retorno pelo preço por tonelada leva a cortes no lugar errado; o indicador é o desempenho do lote na creche e o gasto com medicação. Para a fábrica, essa ração exige processo ajustado, controle de finos e rastreabilidade de ingredientes nobres. A decisão de gestão é tratar a primeira semana como um projeto conjunto entre formulação, fábrica e manejo, porque a melhor fórmula não compensa o comedouro vazio.

Leia também no FeedConecta: Aminoácidos e proteína ideal: até onde reduzir a PB · Qualidade do pélete: o que a fábrica controla no PDI · Moagem e granulometria: DGM, energia e desempenho animal

Referências

• Embrapa Suínos e Aves. Comunicado Técnico 507 (2012): Uso de permeado spray-dried produzido a partir de soro de leite doce em substituição ao soro de leite e à lactose pura em dietas de leitões recém-desmamados. https://www.infoteca.cnptia.embrapa.br/infoteca/bitstream/doc/952884/1/Comunicado507.pdf

• Zheng L, Duarte ME, Sevarolli Loftus A, Kim SW. Intestinal Health of Pigs Upon Weaning: Challenges and Nutritional Intervention. Frontiers in Veterinary Science, 2021;8:628258. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7906973

• Heo JM et al. Gastrointestinal health and function in weaned pigs: a review of feeding strategies to control post-weaning diarrhoea without using in-feed antimicrobial compounds. Journal of Animal Physiology and Animal Nutrition, 2013.

• Pig Progress. 5 key facts about the EU's ZnO ban. https://live.pigprogress.net/health-nutrition/5-key-facts-about-the-eus-zno-ban/